Opgroeien naast een videotheek heeft mijn leven aardig op zijn kop gezet. Als kind bracht ik er veel te veel tijd door. Een wereld van talloze avonturen tentoongesteld in prachtig vormgegeven VHS hoezen. Ik droomde al over Hollywood lang voordat ik de keuze durfde te maken om regisseur te worden. Een kleine tien jaar nadat ik de sprong in het diepe had gewaagd, zag ik de oproep voor De Ontmoeting. 'Maak jouw korte film' nodigde de oproep uit. Vooral het 'jouw' gedeelte stemde me tot nadenken. Wat wou ik maken? Pas toen ik in de herfst van 2018 op vakantie ging naar New York kreeg ik antwoord op deze vraag.

Het was in de aanloop naar Halloween en de stad was versierd met pompoenen en spinnenwebben. Ik had afgesproken om bij te kletsen met mijn goede vriendin Steffie van Rhee, een in New York woonachtige documentairemaker en producent. Steffie had net een documentaire afgerond over vrouwen die online werden geterroriseerd. Misschien was het de Halloween setting, maar Steffie's verhalen deden mij denken aan een script dat ik had ontwikkeld met mijn goede schrijvers vriend Paul Bontenbal: 'Swipe'. En opeens klikte het; werd het niet tijd om in Amerika een korte film te maken met een Amerikaanse cast en crew? Gelukkig vonden Steffie, De Ontmoeting, BNNVARA en vele sponsoren dit ook, want een half jaar later stonden we op de set in New York met twee geweldige acteurs: Ebony Obsidian ('If Beale Street Could Talk') en Jefferson White ('How To Get Away With Murder').

Maar toen gebeurde er iets dat ik niet had durven dromen. Na de Nederlandse première, tijdens het Nederlands Film Festival, vloog ik naar Los Angeles om de Amerikaanse première bij te wonen. Ik dacht; 'lekker, een paar dagen rustig van de Californische zon genieten'. Maar wat ik toen nog niet wist was dat 'Swipe' was opgevallen in Hollywood. Voordat ik er erg in had werd ik van meeting naar meeting geslingerd. En nog geen jaar nadat Steffie en ik omringd door pompoenen en spinnenwebben koffie zaten te drinken, bevond ik me in de geairconditioneerde lobby van één van Hollywood grootste agentschappen: William Morris Endeavor. Diezelfde dag vloog ik terug naar Nederland, maar niet voordat ik de hand had geschud van mijn Amerikaanse agent. In het vliegtuig schudde ik mijn hoofd van ongeloof. Is dit echt of was dit allemaal een droom? Eén ding was zeker; die droom begon toen ik als kleine jongen rond liep door die kleine videotheek in Enschede.